他选了右边。
刚迈出几步，忽然脚步一顿。
不远处的地面上，有一串新鲜脚印。
不是监察使留下的。
那脚印很深，步距均匀，显然是个修为不低的人刻意压低身形行走所致。方向与他一致，且时间不超过半个时辰。
有人也在走这条路。
而且不是一个人。
他在原地站了片刻，目光扫过四周环境。
左侧是乱石岗，地势复杂，适合埋伏；右侧平坦开阔，一览无余，但也无处可藏。前方孤塔孤立无援，若是陷阱，极易被困。
但他不能退。
退，只会让人觉得他心虚胆怯。
他必须往前走。
他调整了一下肩上的包裹，将扫帚柄往腰间推紧了些，确保随时能抽出。胸前玉佩依旧温热，像是在提醒他昨夜的誓言还未兑现。
他迈步向前。
脚踩在砂砾上，发出轻微的 crunch 声。
他不再掩饰步伐节奏，反而走得更加沉稳。
既然有人想看他出丑，那就让他们看清楚——
一个他们以为的废物，是怎么一步步走到他们头顶上去的。
他走过那串脚印旁，没有停顿，也没有查看。他知道，真正的较量还没开始。
但现在，他已经准备好了。
风吹起他的衣角，扫帚柄在腰间微微晃动。
他盯着前方越来越近的古塔，眼神平静，却又藏着锋芒。
就像一把藏在破鞘里的刀。
等着出鞘那一刻。
他走了大约半炷香时间，脚印逐渐消失在沙地中。四周恢复寂静，只有风声掠过耳畔。他始终保持警惕，神识扩散至极限，感知着每一寸土地的变化。
忽然，他感应到地下有微弱灵力波动。
很淡，几乎难以察觉。
但他立刻停下。
右手悄然按在腰间扫帚柄上，左手微微张开，体内混沌本源缓缓调动，随时准备引爆九转金身诀的力量。
然而数息过去，波动并未增强，反而渐渐平息。
像是某种探测类法器扫过，未能锁定目标，随即撤回。
他松开手，却没有放松戒备。
有人在用手段探查他。
而且就在附近。
他继续前行，步伐不变，但速度略提三分。他知道，对方可能已经在前方设伏，等待他进入包围圈。
但他不怕。
因为他已经有了应对之策。
八荒囚笼阵虽不能主动出击，却能在关键时刻扭转局势。只要敌人敢围上来，他就有把握在十息内封锁空间，逐一击破。
他不需要赢所有人。
他只需要活下来。
而活着的人，才有资格谈未来。
太阳越升越高，荒原上的温度开始上升。汗水顺着他的额角滑下，浸湿了衣领。他掏出水囊喝了一口，继续赶路。
前方，那座孤塔越来越清晰。
塔身斑驳，砖石脱落，顶部坍塌了一角，露出空荡荡的塔心。塔门紧闭，门上刻着一道古老封印，已经破裂，显然多年无人维护。
这里是绝佳的伏击点。
也是绝佳的反杀地。
他离塔还有三百丈。
两百丈。
一百丈。
他始终没有加速，也没有减速。
就在他踏入塔前十丈范围的瞬间，身后远处，一道灰影悄然出现在山坡顶端。
那人穿着监察使的灰袍，手里拿着那枚铜镜，镜面正对着萧无月的背影，泛起一圈圈涟漪般的波纹。
他盯着镜中那个稳步前行的身影，眉头紧锁。
“又是他……”他低声喃喃，“从废墟到此处，轨迹完全吻合。而且……他的气息太稳了，不像普通淬体修士。”
他收起铜镜，没有靠近，也没有出声。
只是默默注视着那个即将踏入孤塔的男人。
然后转身离去。
风卷起黄沙，掩盖了所有痕迹。
萧无月没有回头。
他推开塔门，木轴发出刺耳的吱呀声。
塔内昏暗，尘埃弥漫。
他走进去，反手关上门。
门外阳光被隔绝，只剩下缝隙透进的一线光。
他站在黑暗中，听着自己的呼吸。
外面风声呼啸。
他知道，很快就会有人来。
而他，已经等好了。